Substantiver er ord for ting, personer, dyr og begreber. Ligesom verber og adjektiver er substantiverne en såkaldt åben ordklasse, hvormed der menes, at nye ord, der optages i sproget, tilhører en af disse ordklasser. Der kommer altså hele tiden nye substantiver til i takt med, at der opstår et behov for at benævne nye fænomener og begreber, f.eks. DVD, reservebedstemor, Tortilla, curlingforældre, samtalekøkken, barrista, powernap, browser.